六年磨一劍，尋找最強(qiáng)芯：AMD 絕地求生背后的故事

　　六年磨一劍，尋找最強(qiáng)芯：AMD 絕地求生背后的故事。在科技領(lǐng)域，幾乎沒(méi)有什么“賭博”，能像花費(fèi)數(shù)十億美元從零開始構(gòu)建一個(gè)新的計(jì)算機(jī)處理器那樣大。前AMD董事會(huì)成員羅伯特·帕爾默（Robert Palmer）把它比作俄羅斯輪盤賭：“你拿槍指著自己的頭，扣動(dòng)扳機(jī)，四年后你才會(huì)發(fā)現(xiàn)你的腦袋會(huì)不會(huì)炸開。”六年前，AMD上了膛，扣動(dòng)了扳機(jī)，為了避免自己制造出來(lái)災(zāi)難，在內(nèi)部進(jìn)行了重組。現(xiàn)在我們已經(jīng)看到了結(jié)果，它沒(méi)有死亡，AMD有了一個(gè)新CPU微架構(gòu)Zen，這是令人震驚的Ryzen系列處理器的基礎(chǔ)。事實(shí)上，它們非常出色，以至于可能會(huì)對(duì)英特爾現(xiàn)有的統(tǒng)治地位構(gòu)成真正的挑戰(zhàn)，并改變未來(lái)幾年計(jì)算機(jī)市場(chǎng)的面貌。

　　“我想英特爾醒來(lái)后會(huì)說(shuō)，‘嘿，你知道的，我們突然陷入了一場(chǎng)戰(zhàn)斗’。所以他們不會(huì)對(duì)AMD進(jìn)入市場(chǎng)袖手旁觀?！毙袠I(yè)雜志《Microprocessor Report》的分析師兼編輯林利·格韋納普（Linley Gwenapp）告訴Gizmodo。

　　今年1月，在拉斯維加斯的消費(fèi)電子展（CES）上，我與兩家公司打了照面，它們的情況非常不同。英特爾的所有時(shí)間似乎都花在了為幽靈（Spectre）和熔毀（Meltdown）的道歉上，這是一系列災(zāi)難性的安全漏洞，影響到了該公司的每一個(gè)CPU。在接下來(lái)的幾個(gè)月里，它基本沒(méi)有時(shí)間去宣傳它在接下來(lái)的幾個(gè)月里將要發(fā)布的所有酷炫的東西。與此同時(shí)，AMD則像一只孔雀——揮舞著羽毛，宣揚(yáng)它打算繼續(xù)進(jìn)行CPU史上最具侵略性的發(fā)布。

　　“我認(rèn)為與一年前相比，他們（AMD）的表現(xiàn)非常成功，”格韋納普在談到AMD時(shí)表示。因?yàn)榫驮谝荒昵?，這家公司的狀況還很糟糕。根據(jù)格韋納普提供的數(shù)據(jù)，AMD去年僅占服務(wù)器市場(chǎng)份額的1.5 %。英特爾占據(jù)著其他的98.5 %。當(dāng)然，AMD制造的芯片為每一個(gè)Xbox One和PS4提供動(dòng)力，它也是蘋果電腦的GPU的獨(dú)家供應(yīng)商，但對(duì)任何關(guān)注的人來(lái)說(shuō)，AMD看起來(lái)確實(shí)是活在之前影子中。畢竟，該公司曾經(jīng)被認(rèn)為是英特爾在CPU領(lǐng)域的唯一嚴(yán)重競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在Zen宣布之前，AMD在這方面幾乎一直保持沉默，實(shí)際上是在向數(shù)十億的芯片市場(chǎng)屈服，而這些芯片可以充當(dāng)從計(jì)算機(jī)、到為你喜愛(ài)的網(wǎng)站提供動(dòng)力的服務(wù)器等一切產(chǎn)品的大腦。

　　AMD在CPU領(lǐng)域的最后一次重大突破，是在2011年推出了一款名為Bulldozer的微架構(gòu)。我們放到行業(yè)中看，這一年，蘋果推出了iPhone 4s，英特爾推出了第二代核心架構(gòu)。英特爾現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入第八代，預(yù)計(jì)將在今年年底推出第九代。自從英特爾和AMD成為直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以來(lái)，已經(jīng)有數(shù)十年了。

　　AMD花了這么長(zhǎng)時(shí)間，才重新競(jìng)爭(zhēng)的最大原因是，上一次大規(guī)模的CPU發(fā)布是災(zāi)難性的?！斑@并不是說(shuō)有人設(shè)計(jì)了一些他們認(rèn)為不會(huì)成功的東西，”Moor Insights & Strategy的創(chuàng)始人兼首席分析師帕特里克·摩爾海德( Patrick Moorhead )告訴Gizmodo 。在成為分析師之前，摩爾海德在AMD擔(dān)任副總裁近10年，并在Bulldozer上市的同時(shí)離職。

　　摩爾海德表示，Bulldozer一直是一種高辛烷值的CPU，憑借其高時(shí)鐘速率(或稱時(shí)鐘速度)超越了英特爾競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。時(shí)鐘速度越高，一個(gè)CPU在一秒鐘內(nèi)可能進(jìn)行的處理周期就越多。根據(jù)摩爾海德的說(shuō)法，AMD計(jì)劃的時(shí)鐘頻率為5 GHz，即每秒處理50多億次。當(dāng)時(shí)英特爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手推出的CPU時(shí)鐘頻率低得多，只有少數(shù)產(chǎn)品能夠達(dá)到4GHz。

　　“這就是為什么人們說(shuō)‘哦，我們沒(méi)有從Bulldozer中得到我們想要的東西’，因?yàn)檫@應(yīng)該是一個(gè)非常高頻的部分。”摩爾海德說(shuō)。事實(shí)上，在AMD或英特爾一般的芯片生產(chǎn)中，從未出現(xiàn)過(guò)5 GHz或更高的時(shí)鐘頻率。使用如此高的時(shí)鐘頻率投入生產(chǎn)的唯一CPU是2012年發(fā)布的專門供IBM大型機(jī)使用的IBM zec 12。

　　Bulldozer投入生產(chǎn)時(shí)，其基準(zhǔn)時(shí)鐘頻率僅為4.2 GHz，渦輪時(shí)鐘速率(處理器需要快速處理少量數(shù)據(jù)時(shí)即可啟用)為4.5 GHz。而在相同領(lǐng)域中，令人尊敬的時(shí)鐘速率并無(wú)法與英特爾的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)。評(píng)論家的反應(yīng)是殘酷的。

　　Anandtech的阿南德·希姆皮（Anand Lal Shimpi ）寫道，他“不確定它是否已經(jīng)為黃金時(shí)段做好了充分的準(zhǔn)備”，而且“Bulldozer根本就不能工作”。Tom’s Hardware注意到，它經(jīng)常被前任“擊敗”，而Tweaktown則哀嘆道，“你不得不對(duì)今天發(fā)生的事感到失望。”

　　當(dāng)CNET對(duì)Bulldozer的評(píng)論進(jìn)行了一輪討論時(shí)，它報(bào)道稱，“Bulldozer似乎沒(méi)有給 AMD 帶來(lái)競(jìng)爭(zhēng)性的復(fù)蘇?！钡辽儆幸稽c(diǎn)希望，能讓AMD能留在CPU領(lǐng)域。

　　然而，后續(xù)情況愈加糟糕。在每一年的迭代過(guò)程中，AMD 從門口走出來(lái)的時(shí)候，它和英特爾之間的差距都會(huì)變得越來(lái)越大。格韋納普告訴Gizmodo，該公司試圖“從一些效果不好的東西開始，然后試圖把它拼湊起來(lái)，使它變得更好?！钡敲恳粋€(gè)新的迭代，都是基于性能已經(jīng)表現(xiàn)不佳的Bulldozer架構(gòu)，它無(wú)法跟上?！八鼜奈凑嬲哂懈?jìng)爭(zhēng)力過(guò)?！?/p>

　　這需要勇氣

　　CPU必須具有競(jìng)爭(zhēng)力——成本更低、速度更快或能效更高。它是核心大腦，為你使用的每一臺(tái)電腦提供動(dòng)力——從手機(jī)到筆記本電腦，再到電視。它是一個(gè)硅晶片，然后有數(shù)十億個(gè)微電路蝕刻到它的表面，并通過(guò)銅離子相互連接。CPU的硅微電路(或晶體管)通過(guò)銅進(jìn)行排列和連接的具體方式稱為“架構(gòu)”。

　　1971年，英特爾發(fā)布的第一款微處理器Intel 4004是在一個(gè)只有10000納米的芯片或基礎(chǔ)上制造的。那就像一根很細(xì)的頭發(fā)一樣。Ryzen CPU只有14納米。這意味著它可以更快地在這些銅離子之間移動(dòng)能量——實(shí)際上CPU越小，它就能越快。但是CPU越小，它就變得越精致。因此，為了制造速度最快、功能最強(qiáng)大的處理器，CPU設(shè)計(jì)人員還必須使它們更小、更復(fù)雜。這意味著始終優(yōu)化和尋求更好的效率。

　　因此，每個(gè)CPU被設(shè)計(jì)用于特定的“指令集”。這是在CPU和設(shè)備軟件之間工作的最基本的代碼。常見(jiàn)的CPU指令集是ARM和x86。ARM CPU通常出現(xiàn)在手機(jī)和平板電腦中——為三星GalaxyS9和iPhone X提供動(dòng)力的CPU是基于ARM的處理器。x86 CPU通常保留給需要更多電源和更少電池壽命的計(jì)算設(shè)備。英特爾和AMD的筆記本電腦、臺(tái)式機(jī)和服務(wù)器的CPU是x86，除非特別說(shuō)明，AMD的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也是如此，包括其新一批Ryzen處理器。

　　除了指令集CPU之外，它實(shí)際上非常簡(jiǎn)單，僅由幾個(gè)關(guān)鍵組件組成:內(nèi)核、CPU緩存和系統(tǒng)總線。內(nèi)核是CPU的引擎，它們執(zhí)行所有實(shí)際處理的工作，當(dāng)你談到CPU的時(shí)鐘頻率時(shí)，你談到的是這些內(nèi)核的運(yùn)行速度。內(nèi)核執(zhí)行CPU所需的所有實(shí)際處理，但它們忙于處理你提供給它們的所有數(shù)據(jù)，因此需要緩存其中的位（bits），以便快速引用。

　　這就是CPU緩存的來(lái)源。它們是記憶。你瀏覽你計(jì)劃購(gòu)買的計(jì)算機(jī)的規(guī)格說(shuō)明時(shí)，你可能會(huì)看到提到這些緩存，通常標(biāo)記為L(zhǎng)1、L2和L3。它們之所以重要，是因?yàn)樗鼈兪莾?nèi)核在處理數(shù)據(jù)時(shí)實(shí)際讀取和寫入數(shù)據(jù)的對(duì)象。這些數(shù)據(jù)在CPU高速緩存中處理后，會(huì)被發(fā)送回計(jì)算機(jī)的通用內(nèi)存(也稱為RAM )，然后可能會(huì)被發(fā)送到存儲(chǔ)驅(qū)動(dòng)器上，所有這些數(shù)據(jù)都會(huì)通過(guò)圖形處理單元到達(dá)你的眼前。

　　CPU高速緩存和內(nèi)核通過(guò)系統(tǒng)總線彼此通信。它被稱為總線，因?yàn)樗举|(zhì)上是在將信息從CPU的一部分傳輸?shù)搅硪徊糠?。有時(shí)，這不僅僅是在內(nèi)核和CPU緩存之間移動(dòng)數(shù)據(jù)。如果圖形處理器被壓縮到同一個(gè)芯片上，系統(tǒng)總線也會(huì)將數(shù)據(jù)移入和移出圖形處理器。在它最初級(jí)的時(shí)候，把一個(gè)系統(tǒng)總線看作是你用來(lái)把所有的樂(lè)高積木卡在上面的綠色小板。

　　系統(tǒng)總線種類繁多，各大CPU制造商都有自己的系統(tǒng)總線架構(gòu)。英特爾擁有所謂的Front Side Bus，在Zen之前，AMD使用了一種叫做HyperTransport的技術(shù)。

　　現(xiàn)在，集中于這些組件中的任何一個(gè)都可以提高CPU的速度。當(dāng)AMD制造Bulldozer時(shí)，它把所有的精力都投入到了CPU內(nèi)核的時(shí)鐘上。時(shí)鐘頻率是計(jì)算機(jī)處理單元實(shí)際處理數(shù)據(jù)周期的頻率。更多的進(jìn)程意味著更快的CPU，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，提高CPU的時(shí)鐘頻率是設(shè)計(jì)人員的主要目標(biāo)。

　　但在本世紀(jì)初，英特爾推出了一款時(shí)鐘頻率為3 GHz的CPU，此后幾乎所有的CPU都圍繞著這個(gè)時(shí)鐘頻率徘徊。時(shí)鐘信號(hào)延遲增加的原因之一是時(shí)鐘信號(hào)越高，CPU產(chǎn)生的熱量越多。除去所有的熱量可能會(huì)很昂貴——尤其是如果你想把CPU包裝成超薄無(wú)風(fēng)扇的產(chǎn)品的時(shí)候，比如Surface Pro。

　　因此，近年來(lái)，CPU設(shè)計(jì)人員已經(jīng)將CPU的其他部分轉(zhuǎn)變?yōu)樘岣咚俣?，?dāng)AMD決定基本上廢棄Bulldozer，并將其大部分資源投入到即將到來(lái)的Zen中時(shí)，CPU的一個(gè)特定組件將首當(dāng)其沖地成為焦點(diǎn):一種新的系統(tǒng)總線體系結(jié)構(gòu)，稱為Infinity Fabric。

　　但是，在AMD決定采用Infinity Fabric之前，甚至說(shuō)，在它決定創(chuàng)建一個(gè)新的CPU并承認(rèn)Bulldozer的故障之前，該公司需要一個(gè)新的CPU設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。

　　將力量結(jié)合在一起

　　現(xiàn)任的AMD 首席技術(shù)官是馬克 · 帕爾馬斯特（Mark Papermaster）。他在2011年末加入了公司，就在Bulldozer推出后不久，據(jù)他說(shuō)，“這不是巧合?！芭翣栺R斯特被請(qǐng)來(lái)幫助拯救一家股價(jià)在一年內(nèi)暴跌60 %以上的公司，部分原因是Bulldozer的糟糕表現(xiàn)。

　　在加入AMD之前，帕爾馬斯特主要因?yàn)閮杉露俗⒛俊?008年，他成為了 IBM 公司一起廣為人知的訴訟的對(duì)象。1982年以來(lái)，他一直在IBM工作。IBM擔(dān)心帕爾馬斯特 (當(dāng)時(shí)是蘋果公司的一名新員工)可能會(huì)把商業(yè)秘密從IBM帶到蘋果公司。最后，這個(gè)案子在庭外和解了。2010年，帕爾馬斯特再次登上了頭條，據(jù)報(bào)道，由于與時(shí)任首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯( Steve Jobs )的分歧，他在僅僅15個(gè)月后就離開了蘋果。

　　2011年10月，帕爾馬斯特加入AMD，該公司當(dāng)時(shí)似乎處于自由落體狀態(tài)，高通、蘋果和三星等主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手紛紛挖走了不滿的員工。雇員的離開使一些人感到不安。AMD創(chuàng)始人杰里·桑德斯( Jerry Sanders )在2012年2月接受《福布斯》采訪時(shí)說(shuō):“這讓我很傷心。”

　　公司處于混亂之中，帕爾馬斯特自己也在為此做出貢獻(xiàn)。不是因?yàn)樗郧暗穆曌u(yù)，而是因?yàn)樗牡谝粋€(gè)任務(wù)就是大幅重組CPU設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。他看到Bulldozer的性能有多差時(shí)，他很清楚，這不是AMD獲取成功所需要的處理器?！拔铱吹绞袌?chǎng)將會(huì)有很高的表現(xiàn)，”他告訴Gizmodo 。“為此，我們需要一個(gè)新的CPU?！迸翣栺R斯特確信市場(chǎng)需要一種可以處理游戲、處理大型3D文件或渲染大型4K視頻的設(shè)備，而不是只處理web瀏覽的設(shè)備。

　　對(duì)于帕爾馬斯特來(lái)說(shuō)，新的CPU意味著對(duì)AMD設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行重大重組。傳統(tǒng)上，CPU設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)分為兩個(gè)基本團(tuán)隊(duì)。多倫多大學(xué)電氣與計(jì)算機(jī)工程教授娜塔莉·杰格（Natalie Jerger ）告訴Gizmodo說(shuō):“在Zen架構(gòu)之前，他們確實(shí)有兩個(gè)平行的設(shè)計(jì)軌跡?！逼渲幸豢钐幚砥鲗榈凸墓P記本電腦和臺(tái)式機(jī)設(shè)計(jì)，是最便宜的。另一個(gè)用于服務(wù)器和高端臺(tái)式機(jī)。服務(wù)器級(jí)處理器是Bulldozer，低功率CPU被稱為Bobcat系列。

　　AMD公司副總裁兼產(chǎn)品首席技術(shù)官喬·麥克里（Joe Macri）告訴Gizmodo :“帕爾馬斯特的做法是將這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)合并在一起?！丙溈死沁@個(gè)新的、更大的團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者之一。

　　聽(tīng)他這么說(shuō)，這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)合并(并裁掉多余的人)，似乎是帕爾馬斯特開展工作的必要條件?！拔覀儾恍枰獜念^開始，”麥克利說(shuō)。“因此，這實(shí)際上是一次合并，而不是將現(xiàn)有團(tuán)隊(duì)拆分，然后重新組合在一起。但是在這個(gè)過(guò)程中，我們的效率得到了提升。我們能夠?qū)⒏嗟娜藨?yīng)用到單個(gè)功能中，并獲得更多的‘設(shè)計(jì)帶寬’?！睅捠菍?shí)現(xiàn)帕爾馬斯特的目標(biāo)所必需的，即構(gòu)建一個(gè)在各方面都優(yōu)于剛剛發(fā)布的垃圾的CPU。

　　帕爾馬斯特很快得到了AMD另一位新高管的幫助：麗莎·蘇( Lisa Su )，她于2012年1月加入AMD，擔(dān)任高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理。蘇來(lái)自另一家CPU制造商Freescale，該公司后來(lái)與恩智浦半導(dǎo)體合并。她首先關(guān)注的是AMD的圖形和游戲市場(chǎng)——該公司在這方面確實(shí)取得了一些成功。蘇和時(shí)任首席執(zhí)行官羅利·里德( Rory Read )與索尼和微軟達(dá)成協(xié)議，為Playstation 4和Xbox One制造芯片。

　　這些交易是巨大的，許多消息來(lái)源援引AMD為索尼和微軟定制芯片的工作，作為該公司在CPU“干旱”中幸存下來(lái)的原因之一，并以其當(dāng)前的架構(gòu)Zen實(shí)際上成功地生產(chǎn)出了如此有效的CPU。

　　蘇的工作很快就引起了注意，到2014年10月，在她加入AMD兩年多一點(diǎn)后，她被提升為首席執(zhí)行官。蘇、帕爾馬斯特隨后開始為 Zen 的發(fā)展投入資源。據(jù)麥克利說(shuō)，在過(guò)去的四年里，超過(guò)了兩百萬(wàn)個(gè)工時(shí)。

　　對(duì)于帕爾馬斯特來(lái)說(shuō)，將所有這些資源投入到一個(gè)新的CPU設(shè)計(jì)中，并讓這個(gè)團(tuán)隊(duì)有效地忽略Bulldozer及其后續(xù)的迭代是絕對(duì)重要的。他需要一個(gè)有喘息空間的團(tuán)隊(duì)，來(lái)獲得他們所擁有的那些聰明的想法。“他覺(jué)得AMD對(duì)于新的CPU的一些最酷的想法已經(jīng)被擱置了，因?yàn)樵谛碌男抻喼笥腥绱丝量痰男滦抻啎r(shí)間表?！?/p>

　　“你知道有時(shí)候你可以得到一個(gè)‘讓我們從頭開始，把一切都扔掉的設(shè)計(jì)’。團(tuán)隊(duì)沒(méi)有這樣做?！跋喾矗@個(gè)團(tuán)隊(duì)從 AMD 廣泛的后備目錄中抽出一些多年來(lái)沒(méi)有得到很多關(guān)注的想法。其中一個(gè)想法是改進(jìn)系統(tǒng)總線體系結(jié)構(gòu)HyperTransport，并創(chuàng)建一個(gè)新的架構(gòu): Infinity Fabric。

　　馬克·帕爾馬斯特告訴Gizmodo，AMD稱之為“隱藏的寶石”，吉姆·安德森（Jim Anderson）告訴Gizmodo，這是“秘密的調(diào)味料”。

　　Infinity的關(guān)鍵先生

　　這就是一位名叫吉姆·凱勒（Jim Keller）的天才工程師進(jìn)來(lái)的地方。在AMD內(nèi)部，他是一個(gè)神話般的人物。我采訪過(guò)的幾乎每一個(gè)人，都提到凱勒是Zen設(shè)計(jì)成功背后的主要人物之一，也是Infinity Fabric 設(shè)計(jì)背后的重要人物之一。

　　帕爾馬斯特在2012年聘請(qǐng)凱勒，讓他負(fù)責(zé)處理器組。凱勒對(duì)AMD并不陌生。上世紀(jì)90年代，他曾在那里工作過(guò)。他短暫的任期，在網(wǎng)絡(luò)極客處理器領(lǐng)域獲得了傳奇般的地位，他被認(rèn)為是AMD K8微架構(gòu)背后的主要人物，該架構(gòu)使AMD在90年代末和2000年代初與英特爾展開了激烈的競(jìng)爭(zhēng)。

　　凱勒和帕爾馬斯特曾一起在蘋果工作，大家都認(rèn)為，凱勒為蘋果的iPhone和iPad設(shè)計(jì)了第一個(gè)CPU。當(dāng)他來(lái)到AMD時(shí)，他和他的新雇主都同意簽訂一份有限期的合同。他將在AMD工作三年，在合同結(jié)束后，他將離開。他現(xiàn)在為特斯拉汽車的自動(dòng)駕駛功能設(shè)計(jì)芯片，并拒絕就此事置評(píng)。（最新消息：英特爾宣布吉姆·凱勒已經(jīng)加入該公司作為硅工程的SVP。情節(jié)變得更復(fù)雜了?。?/p>

　　凱勒，特別是他在移動(dòng)CPU方面的工作和之前在 HyperTransport 上的工作是關(guān)鍵。來(lái)自AMD高管都對(duì)他熱烈贊揚(yáng)，如馬克·帕爾馬斯特和吉姆·安德森，以及來(lái)自分析師林利·格韋納普，他們說(shuō):“我認(rèn)為吉姆和他的團(tuán)隊(duì)真的從技術(shù)角度扭轉(zhuǎn)了公司的局面?！?/p>

　　2014年，在一次罕見(jiàn)的公開采訪中，你可以感受到凱勒的熱情和動(dòng)力。“我加入AMD是因?yàn)槲蚁矚g處理器設(shè)計(jì)，我喜歡復(fù)雜的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，而AMD正著眼于在下一代產(chǎn)品上取得巨大進(jìn)展，”凱勒說(shuō)。

　　凱勒看起來(lái)很冷靜，在小舞臺(tái)上表現(xiàn)得很優(yōu)雅，當(dāng)他談?wù)摷軜?gòu)、管道和內(nèi)核以及我們大多數(shù)人都會(huì)打哈欠的其他極其技術(shù)性的東西時(shí)，他會(huì)變得越來(lái)越敏銳，越來(lái)越活躍。

　　這次采訪是對(duì)2014年的Zen的一個(gè)很好的展示——距離發(fā)布還有三年。當(dāng)時(shí)，它剛剛開發(fā)了大約兩年，并且仍與K12 ( AMD計(jì)劃的下一代ARM CPU )一起設(shè)計(jì)。在采訪中，凱勒實(shí)際上將這種協(xié)同開發(fā)稱為Zen的資產(chǎn)，特別是每個(gè)Zen CPU內(nèi)核的資產(chǎn)。

　　然而，凱勒直到15分鐘會(huì)話接近尾聲時(shí)，才提到最重要的組件，他提到了下一代“Fabric”，這可以在從移動(dòng)設(shè)備到服務(wù)器的每個(gè)CPU中找到，并允許AMD以令人羨慕的速度擴(kuò)展性能。到2017年，這種Fabric將被稱為Infinity Fabric。

　　他解釋說(shuō)，這種結(jié)構(gòu)將允許AMD采用“chiplet”方法進(jìn)行設(shè)計(jì)。AMD可以將一系列處理器封裝在一起，而不是在單個(gè)芯片上構(gòu)建一個(gè)處理器——通過(guò)Infinity Fabric系統(tǒng)總線連接它們。這將使CPU的生產(chǎn)成本更低，理想情況下與CPU一樣快，就像AMD以前的CPU和大多數(shù)來(lái)自英特爾的CPU一樣，包括一個(gè)管芯上的所有內(nèi)核。

　　“從歷史上看，”分析師帕特里克·摩爾海德告訴Gizmodo，“當(dāng)你把東西包裝在一起時(shí)，它會(huì)減慢這個(gè)過(guò)程。但是，AMD已經(jīng)找到了一種方法，讓這種封裝設(shè)置具備非常高的性能?！?/p>

　　這種封裝還意味著AMD正在設(shè)計(jì)一種與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手截然不同的CPU，根據(jù)AMD的說(shuō)法，這種CPU采用了一種不同的、效率更高的方法?！拔覀兿氤隽艘粋€(gè)非常規(guī)則的結(jié)構(gòu)，”喬·麥克利告訴Gizmodo。“我們基本上有一個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)和一個(gè)控制點(diǎn)，每個(gè)人都以同樣的方式連接到Infinity Fabric ?！?/p>

　　麥克利聲稱， Infinity Fabric實(shí)際上加快了處理器的設(shè)計(jì)。它給Zen架構(gòu)的模塊化設(shè)計(jì)，意味著AMD不需要為每一種CPU重新發(fā)明輪子?！霸O(shè)計(jì)內(nèi)核的最大挑戰(zhàn)之一是實(shí)際驗(yàn)證它，”麥克利說(shuō)。得益于Infinity Fabric，AMD能夠快速驗(yàn)證或確認(rèn)一系列稍有變化的設(shè)計(jì)，這些設(shè)計(jì)涵蓋了Zen處理器的全部產(chǎn)品。

　　把Infinity Fabric想象成樂(lè)高積木中的小折扣，把CPU的所有組件想象成積木本身。AMD可能只需要幾個(gè)塊來(lái)構(gòu)建臺(tái)式機(jī)CPU，或者使用更多塊來(lái)創(chuàng)建大的多核服務(wù)器處理器，或者使用GPU來(lái)制作專為筆記本電腦設(shè)計(jì)的超高速芯片。

　　或者，就像在2016年發(fā)生的那樣，AMD 是一種全新的 CPU。

　　突破性進(jìn)展

　　2017年發(fā)布的Threadripper，可能是AMD在Zen基礎(chǔ)上推出的最引人注目的CPU，它從未出現(xiàn)在帕爾馬斯特咄咄逼人的路線圖中。相反，這是一個(gè)非常小的工程師團(tuán)隊(duì)的激情項(xiàng)目——可能有四個(gè)人。APU和CPU的AMD布道者羅伯特·哈洛克（Robert Hallock）說(shuō)，這是一個(gè)“非常非常小的團(tuán)體”。他和他們共用同一排小隔間。

　　該公司曾一度想做一個(gè)真正強(qiáng)大的臺(tái)式機(jī)CPU，但從技術(shù)上或財(cái)務(wù)上來(lái)說(shuō)，它都是不可行的。然而，這一小部分工程師意識(shí)到，他們可能會(huì)利用Infinity Fabric提供的小芯片設(shè)計(jì)，構(gòu)建一個(gè)功能強(qiáng)大得令人難以置信的臺(tái)式機(jī)CPU，與英特爾廣受歡迎的高端至強(qiáng)CPU相抗衡。然而，Threadripper 將不再使用 Xeon 處理器上的8個(gè)內(nèi)核，而是16個(gè)——這是大規(guī)模生產(chǎn)的臺(tái)式機(jī)CPU中放置內(nèi)核最多的。

　　這樣的CPU應(yīng)該需要數(shù)年的時(shí)間來(lái)設(shè)計(jì)、測(cè)試和推向市場(chǎng)，對(duì)嗎？據(jù)吉姆·安德森說(shuō)，這個(gè)小團(tuán)隊(duì)直到2016年1月才與他接洽，當(dāng)時(shí)他們?cè)诶咕S加斯的消費(fèi)電子展上將他拉到一邊。他說(shuō)，他立即意識(shí)到這些芯片的絕對(duì)酷炫的因素，并堅(jiān)持把項(xiàng)目放在一個(gè)快速的軌道上，從他們的概念到生產(chǎn)僅僅花了一年多一點(diǎn)的時(shí)間。

　　這個(gè)項(xiàng)目被嚴(yán)格保密，只被稱為 Summit P3——許多人認(rèn)為這是Ryzen的一個(gè)小分支——然后稱之為Summit Ridge，根據(jù)哈洛克的說(shuō)法，“你甚至不被允許發(fā)送關(guān)于這個(gè)項(xiàng)目的電子郵件”。從外觀到速度結(jié)果，一切都受到嚴(yán)密保護(hù)，直到發(fā)布。甚至連試圖說(shuō)服戴爾等PC制造商采用CPU的團(tuán)隊(duì)，也幾乎沒(méi)有產(chǎn)品本身的詳細(xì)信息。

　　然而，當(dāng)Threadripper終于在2017年夏天推出時(shí)，震驚了批評(píng)家和消費(fèi)者，并很快被世界上一些最大的PC制造商采用，包括Alienware等頂級(jí)游戲臺(tái)式機(jī)。

　　但引起人們興趣的不僅僅是 Threadripper 大膽的設(shè)計(jì)。是的，在任何人都能構(gòu)建的臺(tái)式PC上運(yùn)行32個(gè)線程的16核處理器，給人留下了深刻印象，但Threadripper推出兩周后，英特爾宣布推出18核i9處理器。不過(guò)，令人驚訝的是，Threadripper 很便宜——英特爾18核處理器的價(jià)格從1000美元到2000美元不等——而且它的速度也一樣快。

　　最重要的是，這讓觀察人士對(duì)AMD最新的CPU架構(gòu)感到驚訝：這些芯片比英特爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更便宜，而且通常更快。

　　然而，AMD不僅僅是生產(chǎn)快速、廉價(jià)的處理器，它還以驚人的速度突然發(fā)布了這些處理器。2017年，AMD發(fā)布了基于Zen的四種類型的CPU : Ryzen臺(tái)式機(jī)CPU、Threadripper、面向服務(wù)器的Epyc CPU和面向筆記本電腦的Ryzen APU ( APU是AMD對(duì)集成顯卡的CPU的稱呼)。2018年剛過(guò)去四個(gè)月的時(shí)間，AMD已經(jīng)發(fā)布了速度驚人、價(jià)格低廉的臺(tái)式機(jī)APU、更多的筆記本電腦移動(dòng)APU，甚至還有第二代臺(tái)式機(jī)Ryzen CPU。

　　吉姆·安德森告訴Gizmodo，他預(yù)計(jì)到今年年底，將會(huì)有60多臺(tái)內(nèi)置Ryzen的新筆記本電腦和臺(tái)式機(jī)推出，其中大部分是筆記本電腦，大部分將在未來(lái)幾個(gè)月推出?！斑@將是您在AMD公司歷史上見(jiàn)過(guò)的最廣泛使用的高端筆記本電腦系統(tǒng)。”

　　這些筆記本電腦有多好還有待觀察。到目前為止，市場(chǎng)上實(shí)際上只有少數(shù)基于AMD的筆記本電腦，與英特爾等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，我們?nèi)匀徊惶宄苿?dòng)Zen處理器的處理能力。

　　英特爾已經(jīng)清楚地注意到AMD在CPU領(lǐng)域的進(jìn)步，并做出了相應(yīng)的回應(yīng)。去年，英特爾的頂級(jí)臺(tái)式機(jī)CPU達(dá)到4核，但在AMD發(fā)布6核處理器后，英特爾迅速做出了反應(yīng)，推出了自己的6核設(shè)備。當(dāng)AMD用16核Threadripper 讓我們大吃一驚時(shí)，英特爾立即將18核i9推向市場(chǎng)。

　　兩家公司之間的競(jìng)爭(zhēng)，只會(huì)對(duì)我們所有人尋找下一臺(tái)電腦有好處。“你知道，”娜塔莉·杰格告訴Gizmodo，“如果我們有很多個(gè)人試圖在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行創(chuàng)新，世界將會(huì)更加令人興奮?！?/p>

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