新冠疫情加速全球經(jīng)濟(jì)的“亞馬遜化”

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編者按：盡管此次新冠疫情給全球經(jīng)濟(jì)帶來(lái)了極大沖擊，但像亞馬遜這樣的科技公司卻能夠從中受益。如果餐館、酒吧和當(dāng)?shù)厣痰暧谰藐P(guān)閉，而基于應(yīng)用程序的線上平臺(tái)吸引了大量顧客和工作崗位，那么當(dāng)我們?cè)谝咔榻Y(jié)束后重建脆弱的經(jīng)濟(jì)時(shí)，這種趨勢(shì)可能很難逆轉(zhuǎn)。這些科技巨頭在集體性休克面前利用公眾的恐慌來(lái)達(dá)到自己的目的需要引起我們足夠的警惕，經(jīng)濟(jì)可能會(huì)被不穩(wěn)定的工作、壟斷的技術(shù)平臺(tái)和半自動(dòng)化系統(tǒng)所主導(dǎo)，這樣的未來(lái)絕對(duì)不是我們想要的未來(lái)。本文譯自medium，文章作者，原文標(biāo)題Coronavirus Is Speeding Up the Amazonification of the Planet。

2019年2月5日，一名婦女在紐約Staten島亞馬遜面積為85.5萬(wàn)平方英尺物流中心的包裝站工作

圖片來(lái)源：Johannes Eisele/AFP/Getty Images

哪怕是在危機(jī)的時(shí)候，也總有獲利的一方，我們目前面臨的不斷升級(jí)的全球疫情亦是如此。對(duì)衛(wèi)生紙制造商和連鎖超市來(lái)說(shuō)，它們從此次冠狀病毒疫情擴(kuò)散中獲益頗豐。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，最大的受益者可能是亞馬遜以及類(lèi)似的科技公司。

早些時(shí)候，這家在線零售商宣布，它將以每小時(shí)17美元的最低工資雇傭10萬(wàn)名員工——比平時(shí)高出2美元——以幫助滿足來(lái)自社交距離較遠(yuǎn)的顧客的爆炸式需求。當(dāng)然，此時(shí)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的其他大部分領(lǐng)域都陷入了混亂：航空公司空座率劇增，酒店里空空如也，小企業(yè)受到重創(chuàng)，服務(wù)業(yè)也不得不大規(guī)模裁員。服務(wù)員、調(diào)酒師、發(fā)型師、當(dāng)?shù)氐牡陠T——數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人發(fā)現(xiàn)自己已然處于失業(yè)狀態(tài)了。亞馬遜自己也跟提供非必需產(chǎn)品和服務(wù)的公司斷開(kāi)了聯(lián)系，影響了上下游的無(wú)數(shù)企業(yè)。

美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)Steve Mnuchin警告國(guó)會(huì)說(shuō)，如果不采取大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)刺激政策，預(yù)計(jì)此次疫情結(jié)束時(shí)，失業(yè)率可能高達(dá)20%。五分之一的員工表示，他們被解雇了或被迫縮短了工作時(shí)間了。餐館正在迅速倒閉，金融信息公司Moody’s Analytics估計(jì)，美國(guó)近一半的工作崗位都將面臨疫情的沖擊。

亞馬遜很清楚外面世界發(fā)生了什么，并將經(jīng)濟(jì)作為其招聘宣傳的核心。亞馬遜全球業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁Dave Clark在公司的招聘公告中寫(xiě)道：“我們也知道，由于疫情的大規(guī)模擴(kuò)散，許多人在經(jīng)濟(jì)上受到了影響，酒店、餐廳和旅游等領(lǐng)域的縮減了工作崗位，部分員工不得不暫時(shí)休假。我們希望這些人知道，我們歡迎他們加入我們的團(tuán)隊(duì)，直到一切恢復(fù)正常，他們的前雇主能夠重返工作崗位?！碑?dāng)然，根據(jù)Covid-19造成的經(jīng)濟(jì)損失程度，這種情況很可能永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。

在這樣可怕的情況下，亞馬遜本周的舉措可能會(huì)被證明非常具有先見(jiàn)之明和象征意義：當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)小企業(yè)的工作崗位和工作價(jià)值將永久性地轉(zhuǎn)移為通過(guò)在線平臺(tái)分銷(xiāo)產(chǎn)品和服務(wù)的科技巨頭那里，既不可靠，也非全職——這就是我們的經(jīng)濟(jì)的“亞馬遜化”（Amazonification）。

這種經(jīng)濟(jì)的亞馬遜化其實(shí)早就已經(jīng)開(kāi)始了。多年來(lái)，消費(fèi)者就在從購(gòu)物中心和精品商店轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)零售商，這一趨勢(shì)一直備受人們焦慮和關(guān)注。如果非說(shuō)說(shuō)有什么偏差的話，那就是變化的速度比許多人擔(dān)心的要慢。畢竟，在對(duì)亞馬遜主導(dǎo)地位的擔(dān)憂成為主流很久之后，沃爾瑪仍是全球最大的零售商。亞馬遜的一個(gè)關(guān)鍵目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化，這一目標(biāo)正在取得進(jìn)展，但目前還沒(méi)有對(duì)普通工人的就業(yè)崗位造成威脅。然而亞馬遜在2019年在這一領(lǐng)域下了大功夫，就目前看來(lái)，這種由冠狀病毒推動(dòng)的需求和訂單激增可能會(huì)加速其在零售市場(chǎng)的霸主地位。

盡管亞馬遜新增10萬(wàn)個(gè)工作崗位對(duì)失業(yè)率飆升的影響微乎其微，但這種轉(zhuǎn)變所象征的意義卻值得注意。

一般來(lái)說(shuō)，小企業(yè)手頭的現(xiàn)金只夠維持27天不破產(chǎn)——當(dāng)2009年經(jīng)濟(jì)衰退全面爆發(fā)時(shí)，當(dāng)?shù)亟?00萬(wàn)個(gè)小企業(yè)工作崗位消失。而今天，在線電子商務(wù)架構(gòu)更加復(fù)雜，并準(zhǔn)備吞并它們的客戶。這一次，如果小企業(yè)倒閉，隨之而來(lái)的可能會(huì)是企業(yè)倒閉潮。舉個(gè)例子，大部分書(shū)店已經(jīng)在為維持經(jīng)營(yíng)而苦苦掙扎，冠狀病毒帶來(lái)的影響還沒(méi)有全面爆發(fā)。值得注意的是，隨著此次疫情帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)沖擊，Powell’s Books書(shū)店——長(zhǎng)期以來(lái)一直是亞馬遜（包括線上銷(xiāo)售）的主要替代商——正在裁掉大部分員工。

亞馬遜并不是唯一一家在全球范圍內(nèi)看到類(lèi)似發(fā)展機(jī)遇的科技公司。Instacart、沃爾瑪和Shipt的應(yīng)用程序下載量都創(chuàng)下了歷史新高，而苦苦掙扎的送餐服務(wù)公司Blue Apron的股價(jià)周二上漲了70%。

如果餐館、酒吧和當(dāng)?shù)厣痰暧谰藐P(guān)閉，而基于應(yīng)用程序的線上平臺(tái)吸引了大量顧客和工作崗位，那么當(dāng)我們?cè)谝咔榻Y(jié)束后重建脆弱的經(jīng)濟(jì)時(shí)，這種趨勢(shì)可能很難逆轉(zhuǎn)。而這絕不是我們想要的未來(lái)。

首先，亞馬遜化意味著更多地依賴(lài)于不穩(wěn)定的兼職勞動(dòng)力，比如季節(jié)性的、可替代程度高的倉(cāng)庫(kù)工人或送貨司機(jī)，他們工作時(shí)間長(zhǎng)，沒(méi)有任何福利和社會(huì)保障。當(dāng)然，我們不僅在亞馬遜看到了這種情況，在Lyft、Uber、Instacart和DoorDash也看到了這種情況，即隨著病毒的蔓延，那些感覺(jué)不舒服的工人們面臨著兩個(gè)選擇：要么讓自己和其他人冒著感染的危險(xiǎn)去上班，要么呆在家里，沒(méi)有工資，也沒(méi)有保障。在公眾的強(qiáng)烈抗議和政治壓力下，像Instacart這樣的公司已經(jīng)開(kāi)始對(duì)生病的員工采取一些象征性的幫助措施：?jiǎn)T工們可以獲得帶薪病假，只要他們簽訂了有官方指定的疫情期間的特殊合同就行。不過(guò)，如果你不是好萊塢的大明星，也不是NBA的首發(fā)控球后衛(wèi)，那就祝你好運(yùn)吧。

亞馬遜化還意味著對(duì)平臺(tái)的壟斷控制，這些平臺(tái)可以一時(shí)興起成就企業(yè)或者毀掉企業(yè)。以亞馬遜宣布將暫停所有非必需品的發(fā)貨為例，其中許多非必需品來(lái)自第三方賣(mài)家。這是對(duì)無(wú)數(shù)小企業(yè)的又一次打擊，顯示了亞馬遜對(duì)那些依賴(lài)其平臺(tái)尋找客戶的公司的巨大影響力。

這是一個(gè)很好的例子，為理論家Langdon Winner的“技術(shù)就是立法”一語(yǔ)提供了有力佐證。這一決定對(duì)成千上萬(wàn)人的生計(jì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，但亞馬遜控制著規(guī)則，其地位無(wú)人可以撼動(dòng)。

我聯(lián)系了亞馬遜，試圖了解決定什么是必需品（從而能夠在其平臺(tái)上銷(xiāo)售）和什么不是必需品的標(biāo)準(zhǔn)。該公司并沒(méi)有解釋個(gè)一清二楚。但我們已經(jīng)看到了這一決定已經(jīng)產(chǎn)生的巨大影響。正如一位賣(mài)家所寫(xiě)的，“亞馬遜導(dǎo)致大量企業(yè)破產(chǎn)，在危機(jī)來(lái)臨之際摧毀了數(shù)千個(gè)工作崗位，而且沒(méi)有提前給出任何警告，簡(jiǎn)直是荒謬絕倫，預(yù)計(jì)那些即將破產(chǎn)的賣(mài)家會(huì)提起訴訟”，《Vice》如是報(bào)道說(shuō)。

亞馬遜化也可能最終意味著工作崗位的減少。該公司正致力于實(shí)現(xiàn)一種自動(dòng)化的愿景，旨在激發(fā)投資者的信心，激發(fā)公眾的幻想，并阻止勞動(dòng)者鼓動(dòng)加薪。亞馬遜曾表示，其倉(cāng)庫(kù)將在2030年實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)化，而它能否達(dá)到這一目標(biāo)幾乎無(wú)關(guān)緊要。當(dāng)然，它在機(jī)器人和生產(chǎn)力軟件方面投入了大量資金。某些任務(wù)，比如產(chǎn)品分類(lèi)，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化，而另一些任務(wù)，比如從貨架上取貨，還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。與此同時(shí)，大規(guī)模機(jī)器人化的潛在威脅壓低了工資，因?yàn)楣と藗儽粍褡璨灰M織起來(lái)，并面臨被替換的威脅。全面自動(dòng)化的承諾為亞馬遜帶來(lái)了資本的青睞。畢竟，一個(gè)完全高效的無(wú)人物流公司是所有企業(yè)的夢(mèng)想。

我們可以斷定，這一次，美國(guó)的許多公司會(huì)抓住疫情蔓延的好機(jī)會(huì)，引進(jìn)節(jié)省勞力的機(jī)器和新的自動(dòng)化措施——這樣一來(lái)在疫情結(jié)束時(shí)，簡(jiǎn)易裝配的公司的生產(chǎn)線和自動(dòng)化工作的工作場(chǎng)所可能會(huì)完全改變。像谷歌這樣的公司也在大規(guī)模部署軟件自動(dòng)化。

畢竟，現(xiàn)在是試驗(yàn)企業(yè)自動(dòng)化的理想時(shí)機(jī)——引入替代工作的機(jī)器和程序的不利之處是，它往往會(huì)引發(fā)社會(huì)不安和焦慮。但是，如果某種全球流行病爆發(fā)的話，這些企業(yè)立刻就會(huì)以此為借口然后抓住機(jī)會(huì)，接下來(lái)在你抱怨之前，你的工作就會(huì)被移交給某一種算法了。（要是機(jī)器或算法實(shí)際上根本無(wú)法完成你的工作，也可能會(huì)發(fā)生這種情況——大量的工作在被自動(dòng)化完成的一塌糊涂之后，人們還得辛辛苦苦地善后。）

最后，亞馬遜化將意味著私有化和科技部門(mén)接管醫(yī)療等公共服務(wù)。在冠狀病毒危機(jī)之前，亞馬遜已經(jīng)在醞釀籌備大規(guī)模的醫(yī)療保健業(yè)務(wù)，與Berkshire Hathaway公司和Chase銀行合作，為員工開(kāi)設(shè)了一個(gè)初級(jí)保健診所，名為亞馬遜保?。ˋmazon Care）。在疫情期間，亞馬遜關(guān)懷正在探索如何與蓋茨基金會(huì)（Gates Foundation）合作，在華盛頓州提供檢測(cè)包。

這或許是對(duì)技術(shù)休克主義（techified shock doctrine）——Naomi Klein發(fā)明的術(shù)語(yǔ)，指的是企業(yè)如何在集體性休克面前利用公眾的恐慌來(lái)達(dá)到自己的目的——一次直接反映。一家私人科技公司改寫(xiě)了規(guī)則，在災(zāi)難中填補(bǔ)了政府無(wú)能留下的空白，并可能在這個(gè)過(guò)程中建立一種新的秩序。毫無(wú)疑問(wèn)，讓營(yíng)利性企業(yè)來(lái)提供公共服務(wù)絕對(duì)不是什么好兆頭，尤其是涉及到人類(lèi)健康問(wèn)題時(shí)，密歇根州的Flint市就是血淋淋的教訓(xùn)。

但未來(lái)我們可能不得不接受這一新的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)，如果我們?cè)诠跔畈《編?lái)的恐懼和混亂中讓亞馬遜和它的同類(lèi)得逞的話。

我們不難看到為了抗擊冠狀病毒而采取的措施帶來(lái)的直接后果——商店和餐館停業(yè)，街上空空蕩蕩，人們不得不居家，忍受失業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)——并看到一個(gè)可能被亞馬遜主宰了零售和在線商務(wù)的未來(lái)（好吧，仿佛真的世界末日了一樣）。就我個(gè)人知道的，我身邊已經(jīng)有至少有六個(gè)人失去了工作，對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，此次疫情本身可能僅僅只是災(zāi)難的第一階段。

正如冠狀病毒可能讓我們對(duì)自我隔離的白領(lǐng)工作的未來(lái)有了一個(gè)基本的了解，企業(yè)和消費(fèi)者應(yīng)對(duì)疫情的方式可能也預(yù)示著雇傭勞工的未來(lái)，即可能會(huì)被進(jìn)一步分散化、不穩(wěn)定化、被算法驅(qū)動(dòng)、部分自動(dòng)化，并為少數(shù)幾個(gè)龐大的公司服務(wù)。那些已經(jīng)裁掉了員工、實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化、用零工工人填補(bǔ)了空缺崗位的公司，可能永遠(yuǎn)也不會(huì)再招回那些失去的工人了。經(jīng)濟(jì)可能會(huì)被不穩(wěn)定的工作、壟斷的技術(shù)平臺(tái)和半自動(dòng)化系統(tǒng)所主導(dǎo)，其程度甚至可能比現(xiàn)在更大。然后整個(gè)地球的亞馬遜化時(shí)代才算剛剛開(kāi)始。

譯者：喜湯