美國肉類加工廠如何成了新冠病毒的“滋生地”？（下）

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劃重點(diǎn)

黑澤爾頓人口約3萬人，確診病例超過1000例，是人均感染率最高的城市之一。這座城市的感染率，是紐約市的兩倍，是賓夕法尼亞州整體感染率的12倍之多。

工人帶病工作，報(bào)告身體不適后，工廠護(hù)士經(jīng)體溫測量發(fā)現(xiàn)工人體溫沒有超過38攝氏度，就告訴工人繼續(xù)回崗位工作。

聯(lián)邦政府和州政府在肉類加工廠的監(jiān)督檢查方面并不積極，以至于當(dāng)?shù)仃P(guān)于自行組建行動(dòng)小組對(duì)工廠進(jìn)行檢查。

以前，我們會(huì)認(rèn)為，機(jī)器根本不需要休息。如今，我們卻認(rèn)為，機(jī)器不會(huì)感染新型冠狀病毒。也許，機(jī)器人時(shí)代就要來臨了。

編者按：新型冠狀病毒疫情持續(xù)在美國傳播蔓延。在疫情蔓延期間，不少肉類加工廠卻成了“重災(zāi)區(qū)”。為什么肉類加工廠會(huì)成為新冠病毒的滋生地呢？這篇來自彭博社的文章，原標(biāo)題是Cold, Crowded, Deadly: How U.S. Meat Plants Became a Virus Breeding Ground，作者Peter Waldman、Lydia Mulvany和Polly Mosendz跟大家介紹了這背后的故事。

美國第二大牛肉和豬肉加工生產(chǎn)商JBS USA在德克薩斯州卡克特斯（Cactus）的工廠有3000余名工人。據(jù)工廠三名工人稱，一名疑似感染新型冠狀病毒的工友請了病假回家，但直到九天過后，該工友的病毒檢測呈陽性后，工廠才向員工通報(bào)了事實(shí)真相。但那個(gè)時(shí)候，已經(jīng)有許多工人都病倒了。然而，在長達(dá)一周多的時(shí)間里，工廠經(jīng)理一直在否認(rèn)廠內(nèi)疫情嚴(yán)重爆發(fā)的真實(shí)性，并且還告誡生病的工人不要私下討論他們的診斷結(jié)果。



胡安·曼紐爾·杰米（Juan Manuel Jaime）。圖片來源：杰米家人

據(jù)安東尼·吉爾曼（Anthony Germain）稱，4月5日，他的妻子出現(xiàn)了發(fā)熱癥狀（他并不是JBS的員工，但由于妻子和其他家人在工廠工作，為了保護(hù)他們，他要求不公開他們的姓名）。幾天過后，吉爾曼的妻子仍然有嘔吐癥狀，不過沒有發(fā)熱癥狀了。因此，JBS的一名護(hù)士告訴她，可以回工廠上班了。


4月10日，吉爾曼的妻子新冠病毒檢測結(jié)果呈陽性。據(jù)吉爾曼稱，隨后，一名工廠負(fù)責(zé)人打來電話，并且叮囑她不得將自己的確診事實(shí)分享給其它工友。當(dāng)時(shí)，吉爾曼聽到了電話內(nèi)容，頓時(shí)就對(duì)工廠的這種公然違抗疫情管理措施的行為而感到憤怒。

“我絕對(duì)不會(huì)幫他們瞞天過海，”吉爾曼說，“他們不想在工廠里造成恐慌和恐懼，但這已經(jīng)是事實(shí)了，不能夠再讓其他工人蒙在鼓里了?！?/p>

JBS發(fā)言人尼基·理查德森（Nikki Richardson）稱，公司并沒有要求任何員工就確診新冠病毒而保持沉默，公司也會(huì)再員工確診的第一時(shí)間及時(shí)通知他們。她還提到，出現(xiàn)相關(guān)癥狀的員工都予以回家休息，公司也沒有要求任何員工帶病工作。

據(jù)德克薩斯州衛(wèi)生部門稱，有243例確診病例都與JBS在卡克特斯的工廠有關(guān)聯(lián)，這也因此讓摩爾縣郊區(qū)成為了該州的疫情重災(zāi)區(qū)。

4月12日復(fù)活節(jié)當(dāng)天，28歲的胡安·曼紐爾·杰米（Juan Manuel Jaime）因感染新冠病毒及相關(guān)并發(fā)癥而死亡。其所在的工廠一共有兩人死于新冠病毒，他是其中之一。杰米的姨媽桑德拉·古茲曼（Sandra Guzman）稱，杰米在JBS工廠帶病工作了接近兩周時(shí)間，他的主管不允許他去看醫(yī)生，要求他必須到崗工作。

完成受難日（今年的4月10日）當(dāng)天的工作過后，杰米的父母第二天晚上發(fā)現(xiàn)他躺在床上，神志不清。在轉(zhuǎn)移到德克薩斯州西北部城市阿馬里洛（Amarillo）的重癥監(jiān)護(hù)室4個(gè)小時(shí)后，杰米就去世了。

杰米去世后，他的父母都確診了新冠病毒。他的父親還住院了一周。理查德森稱，在杰米死亡之前，JBS并不知道杰米已經(jīng)感染了新冠病毒，而工廠也采取了一系列措施，包括增加發(fā)熱篩選設(shè)備、增加社交距離、以及為員工提供更多的防護(hù)用品，來有效地防止疫情。

黑澤爾頓當(dāng)?shù)厝丝诩s3萬人，新冠病毒確診病例就已經(jīng)超過了1000例，是人均感染率最高的城市之一。這座城市的感染率，是紐約市的兩倍，是賓夕法尼亞州整體感染率的12倍之多。


對(duì)于新冠疫情在黑澤爾頓的傳播蔓延，唯一的責(zé)任并不在嘉吉頭上。除了嘉吉工廠的疫情爆發(fā)之外，周邊還有一些倉庫、包括Mission Foods玉米加工廠在內(nèi)的多個(gè)加工廠，以及亞馬遜的訂單履行中心都爆發(fā)了疫情。

黑澤爾頓位于紐約以西130英里（約210公里）的產(chǎn)無煙煤的地區(qū)。2000年，黑澤爾頓當(dāng)?shù)卣ㄟ^優(yōu)惠的稅收減免政策，吸引了嘉吉公司在此落戶。


嘉吉總部位于明尼蘇達(dá)州的最大城市明尼阿波利斯（Minneapolis），是全球最大的農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易商和美國最大的私有公司。據(jù)嘉吉公布的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)顯示，2019年，嘉吉營收總額為1135億美元，凈利潤26億美元。嘉吉的肉制品部門在整個(gè)北美地區(qū)設(shè)有36個(gè)工廠，員工共計(jì)2.8萬人。

嘉吉位于黑澤爾頓的工廠，主要將牛肉和豬肉加工成可以直接銷售的獨(dú)立包裝，然后再運(yùn)往沃爾瑪和其它東海岸的商店。

嘉吉在黑澤爾頓的工廠，很快就成了當(dāng)?shù)刈畲蟮乃綘I雇主，也吸引了許多像本杰明一樣，來自多米尼加裔家庭的低技能勞工。其中，還有許多工人特地從紐約州和新澤西州搬到了黑澤爾頓。

從2000年至2010年期間，黑澤爾頓的拉丁裔人口增長了七倍，人口比例也從當(dāng)初的37%增長至如今的60%多。這些加入工會(huì)的工人，每周平均能夠掙500至700美元，這也是行業(yè)平均水平。此外，他們還有超時(shí)加班費(fèi)，和一些健康及休假福利。總的來說，在黑澤爾頓過上體面的生活，還是不難的。

三月中旬以來，當(dāng)新冠病毒席卷工廠和整個(gè)黑澤爾頓地區(qū)時(shí)，即便整座城市都出現(xiàn)了恐慌情緒的蔓延，嘉吉卻并沒有披露任何信息。嘉吉的沉默，讓越來越多的工人感到不安，越來越多的健康員工也選擇待在家里不去上班。

“為什么工廠里面出現(xiàn)了130例確診病例都不公開這些信息呢？到底是誰在做這個(gè)決定呢？”黑澤爾頓一體化項(xiàng)目的聯(lián)合創(chuàng)始人羅伯特·庫里（Robert Curry）質(zhì)疑道，“誰應(yīng)該負(fù)這個(gè)道德責(zé)任？”



羅伯特·庫里（Robert Curry）及妻子伊萊恩。圖片來源：Danna Singer for Bloomberg Businessweek

沙利文稱，在工廠內(nèi)部存在新型冠狀病毒確診案例這一事實(shí)，嘉吉一直以來都對(duì)當(dāng)?shù)毓残l(wèi)生健康官員和監(jiān)管人員保持著公開透明誠實(shí)的態(tài)度。他還提到，在獲取了中國在抗擊疫情方面的經(jīng)驗(yàn)后，嘉吉很早就在北美地區(qū)的工廠內(nèi)部實(shí)行了發(fā)熱篩選和其它“最佳實(shí)踐”防護(hù)措施。


據(jù)嘉吉黑澤爾頓工廠總經(jīng)理亞倫·胡姆斯（Aaron Humes）稱，早在3月3日起，嘉吉就開始向全體工人及員工普及保持社交距離、采取其它防護(hù)措施的重要性。然而，根據(jù)對(duì)32名一線工人的采訪，主管和護(hù)士卻沒有重視病毒的危害性，告訴那些出現(xiàn)癥狀但是沒有發(fā)熱的員工服用撲熱息痛（acetaminophen）并繼續(xù)工作，甚至還命令他們不得私下討論為什么有工友突然就不來上班了。

至少有10名工人稱，他們的主管或者醫(yī)護(hù)人員在明確知道其身體不適過后，仍然讓他們回到工作一線。一位自稱為安娜貝爾的有著8年工齡的老員工稱，3月16日那一周，她都是帶病工作狀態(tài)。她還稱，牛肉部門的主管無視了她的身體不適報(bào)告，工廠護(hù)士給她開了撲熱息痛，然后看她體溫沒有超過美國疾控中心（CDC）指導(dǎo)制定的感染新冠病毒后體溫會(huì)超過100.4華氏度（38攝氏度）的標(biāo)準(zhǔn)，就告訴她繼續(xù)回去工作。

安娜貝爾還稱，有一次，她意外偷聽到自己的主管跟護(hù)士的對(duì)話，說老是有工人來說自己生病了，他都聽“厭煩”了。后來，安娜貝爾體弱到根本站不住腳，然而由于不想因?yàn)闊o故曠工導(dǎo)致不良記錄，她仍然堅(jiān)持在生產(chǎn)線上工作。

“每次我咳嗽的時(shí)候，我面前和身邊都有其他工友?！卑材蓉悹栒f，“所有的工友都病了。”3月24日，安娜貝爾的新冠病毒檢測結(jié)果呈陽性。

據(jù)胡姆斯稱，3月25日，嘉吉黑澤爾頓的工廠開始在入口處篩選有癥狀的員工。而兩天之前，該工廠公布了第一例確診病例。據(jù)本杰明的兒子稱，4月3日（本杰明請病假的前一天），本杰明在工廠入口處告訴護(hù)士，自己有干咳，并且感覺不適，但由于他當(dāng)時(shí)的體溫低于38攝氏度，因此護(hù)士仍然讓他進(jìn)了工廠。

本杰明并不是唯一一位在工廠內(nèi)被禁止戴口罩的工人。另外三名工人也稱，其主管告訴他們，不得在工廠內(nèi)戴口罩。至于為什么，也是眾說紛紜。有的說是只有生病的人才應(yīng)該戴口罩，有的說口罩緊缺，應(yīng)該優(yōu)先讓給醫(yī)療工作者，還有的則是本杰明死亡之前一周所聽到的說法：戴口罩會(huì)導(dǎo)致其他人的恐慌。

據(jù)沙利文稱，嘉吉已經(jīng)“非常明確”地告知員工，如果身體不適或者接觸過新冠病毒確診病例的話，就不要來工廠上班。對(duì)于無故曠工的行為，嘉吉也沒有相應(yīng)的懲罰措施。同時(shí)，如果受疫情影響而無法上班的話，嘉吉還向員工提供了最高80個(gè)小時(shí)的帶薪休假。

胡姆斯說，他無法確認(rèn)本杰明或者其他工友是否被告知不得戴口罩?！拔也恢赖降资钦l會(huì)發(fā)出這樣的指令。”胡姆斯說。他還提到，嘉吉總部根據(jù)CDC的指導(dǎo)建議制定了相關(guān)安全指示，而工廠也完全在執(zhí)行總部制定的安全指示。



嘉吉位于黑澤爾頓的工廠。圖片來源：Danna Singer for Bloomberg Businessweek

四月之前，CDC并沒有針對(duì)食品和其它核心基礎(chǔ)設(shè)施公司發(fā)布佩戴口罩的特定建議。自2009年豬流感爆發(fā)以來，美國職業(yè)安全與健康管理局（U.S. Occupational Safety and Health Administration）為雇主發(fā)布的大流行指導(dǎo)建議一直都沒有更新過。3月9日，針對(duì)新冠疫情的爆發(fā)，該機(jī)構(gòu)又重新發(fā)布了這份指導(dǎo)建議。其中提到，雇主應(yīng)該為員工提供口罩，從而“限制新冠病毒疑似患者呼吸道分泌物的傳播”。


據(jù)胡姆斯稱，4月3日起，嘉吉就開始在黑澤爾頓工廠為員工派發(fā)口罩。這一舉動(dòng)，比賓夕法尼亞州強(qiáng)制要求工人上班佩戴口罩的規(guī)定還要早12天。“我們在疫情爆發(fā)之前，就提前采取了防護(hù)措施?！焙匪拐f。

前不久，嘉吉黑澤爾頓工廠的第二名感染病例去世。顯而易見的是，該患者是在工廠關(guān)停之前感染新冠病毒的。自4月20日復(fù)工以來，工人們每天上班都戴著口罩，并且生產(chǎn)線上還安裝了玻璃屏風(fēng)，從而將彼此隔開。此外，工廠每天還會(huì)對(duì)員工測量兩次體溫。對(duì)于體溫超過37.8攝氏度的員工，護(hù)士還會(huì)跟進(jìn)了解相關(guān)的健康問題。

在構(gòu)成大流行之前，黑澤爾頓工廠都尚未接受政府相關(guān)部門的檢查。有關(guān)傳聞稱，這個(gè)地區(qū)的許多工廠都存在疫情問題，員工們也是紛紛涌入當(dāng)?shù)蒯t(yī)院。

等了一個(gè)月過后，當(dāng)?shù)剡€是沒有等來聯(lián)邦政府或州政府相關(guān)檢查人員的出現(xiàn)。于是，當(dāng)?shù)卣賳T組建了一直地方行動(dòng)小組來執(zhí)行檢查工作。

4月份，地方檢察員一共完成了138次檢查。由于嘉吉黑澤爾頓工廠在四月份關(guān)停了半個(gè)月，因此檢察員還沒有去檢查該工廠。

據(jù)大黑澤爾頓商會(huì)（Greater Hazleton Chamber of Commerce）成員機(jī)構(gòu)政府機(jī)構(gòu)山區(qū)議事會(huì)（Mountain Council of Governments）執(zhí)行董事丹·蓋迪什（Dan Guydish）稱，當(dāng)嘉吉工廠4月20日復(fù)工時(shí)，當(dāng)?shù)毓賳T都有點(diǎn)猝不及防。

不過，蓋迪什稱，自該工廠復(fù)工以后，他們沒有收到任何針對(duì)嘉吉提出的投訴。沙利文則稱，嘉吉一直保持著與州地官員和商界的積極合作，確保其員工及整個(gè)黑澤爾頓的安全。

美國人均肉制品消費(fèi)量均高于除阿根廷之外的其他任何發(fā)達(dá)國家，比加拿大人均消費(fèi)量高出50%，比歐盟人均消費(fèi)量高出一倍之多。美國人均肉制品消費(fèi)量之所以如此高，其原因之一在于，美國的工業(yè)化農(nóng)業(yè)、肉食品和家禽業(yè)的成本比大多數(shù)歐洲國家低至少20%?！案鞔蠊径荚诖騼r(jià)格戰(zhàn)，為消費(fèi)者提供最便宜的肉制品?！蓖叩蟻喛苏f。

肉類加工廠的關(guān)停，則導(dǎo)致肉類價(jià)格的飛漲。5月4日，牛肉批發(fā)價(jià)創(chuàng)下歷史新高，是2月份牛肉批發(fā)價(jià)的兩倍之多。豬肉價(jià)格則創(chuàng)下了自2014年（當(dāng)年受致命豬病毒影響而大量屠殺幼豬）以來的最高記錄。

俄克拉荷馬州埃德蒙市（Edmond）獨(dú)立市場顧問鮑勃·布朗（Bob Brown）預(yù)計(jì)稱，連續(xù)七周下來，美國肉制品供應(yīng)量下跌了28%，相當(dāng)于少減少了5億磅產(chǎn)量。一些養(yǎng)豬場和家禽飼養(yǎng)者不得不對(duì)豬和雞進(jìn)行安樂死，而不是一直飼養(yǎng)它們等待近期不太可能現(xiàn)實(shí)的屠宰場復(fù)工。

“蛋白質(zhì)市場無疑是我見過的最不穩(wěn)定和最不可預(yù)測的市場。”金融分析機(jī)構(gòu)Heather Jones Research股票分析師希瑟·瓊斯（Heather Jones）說。

雖然特朗普的行政令可能會(huì)讓這些肉類加工廠繼續(xù)保持運(yùn)作，但它卻無法強(qiáng)迫患病或提心吊膽的工人回到生產(chǎn)線上。4月30日，農(nóng)業(yè)部長柏杜稱，即便是肉類加工廠復(fù)工以后，肉制品產(chǎn)品的短缺仍將高達(dá)15%。

屠宰場多年以來一直在試圖游說國會(huì)議員允許他們加快生產(chǎn)銷的運(yùn)轉(zhuǎn)，但卻遭到了勞工支持者的抵制，并稱這種行為實(shí)在太危險(xiǎn)。此外，還遭到了不少食品安全專家的地址，稱這種行為可能會(huì)導(dǎo)致更多健康不達(dá)標(biāo)的動(dòng)物被宰殺。因此，為了應(yīng)對(duì)工廠里驟減的工人人數(shù)，同時(shí)滿足保持社交距離相關(guān)規(guī)定，這些屠宰場可能被迫在接下來幾個(gè)月，甚至是幾年之內(nèi)，都保持低速運(yùn)轉(zhuǎn)。而畜牧業(yè)者可能就不得不繼續(xù)適當(dāng)?shù)卦讱⒛寥?，從而保持更高的肉價(jià)。

現(xiàn)在，對(duì)于肉類加工廠而言，如果要保持工廠正常運(yùn)轉(zhuǎn)的話，就理應(yīng)遵守更高的安全標(biāo)準(zhǔn)。然而，如果你是這些工廠里的一名工人，那你可能會(huì)想，當(dāng)你的個(gè)人健康不再對(duì)周圍群體構(gòu)成影響或危害后，這些預(yù)防措施是否還會(huì)延續(xù)下去呢？在那之后又會(huì)怎么樣呢？

也許機(jī)器人時(shí)代就來了。許多行業(yè)專家都稱，在經(jīng)歷了這場危機(jī)過后，肉類加工廠很有可能會(huì)下定決心，通過引入自動(dòng)化機(jī)械設(shè)備，來一勞永逸地解決勞工問題。

“以前我們總是說，機(jī)器根本不需要休息。”愛荷華州艾姆斯（Ames）風(fēng)險(xiǎn)管理機(jī)構(gòu)Kerns & Associates經(jīng)濟(jì)學(xué)家史蒂夫·邁耶（Steve Meyer）稱，“如今，這句話可能就要改成，機(jī)器是不會(huì)感染新型冠狀病毒的?！?/p>

延伸閱讀：美國肉類加工廠如何成了新冠病毒的“滋生地”？（上）

譯者：俊一