Pokémon GO急速衰退如何打破“第四面墻”是個難題

    Pokémon GO急速衰退如何打破“第四面墻”是個難題！也許1年之前人們還不知道Niantic Labs的名字，盡管這個團(tuán)隊(duì)開發(fā)過質(zhì)量上乘的ar游戲《Ingress》，但它終究也只是一小波死忠用戶的玩物。不過，自Niantic于去年7月份發(fā)布了《Pokémon GO》之后，AR概念與任天堂IP迅速產(chǎn)生了強(qiáng)烈的化學(xué)反應(yīng)，令其在2016年內(nèi)的營收增加了9.5億美元。

    “現(xiàn)象級成功”往往伴隨著的是急速衰退，市場研究公司ComScore在一份數(shù)據(jù)中指出，《Pokémon GO》的日活躍用戶如今不足500萬，相較于高峰時期的2850萬，流失玩家達(dá)到了80%。

    雖然這其中的原因大多需要從內(nèi)容質(zhì)量、發(fā)行運(yùn)營等方面考量，不過，它也難免與AR這種打破“第四面墻”的內(nèi)容形式息息相關(guān)。人們被“AR+LBS（位置服務(wù)）”的全新概念混淆了視聽，在蜂擁游玩后，才頓然醒悟到AR交互還有很長的路要走。

    VR和AR都試圖打破第四面墻，但它們的特殊性不同

    “第四面墻”的概念來源于19世紀(jì)的劇場，當(dāng)時的舞臺多數(shù)被三面墻所包圍，只有面向觀眾的一方是開放的。不過，為了讓戲劇更有說服力，舞臺上的表演者往往不會與觀眾進(jìn)行交互，反而會假裝臺下沒人有存在。一部分藝術(shù)家正在極力打破這種形式，不少影視作品中都有演員向鏡頭說話的橋段。

    VR和AR的表現(xiàn)手法與其有著同源之處，它們注重體驗(yàn)者與虛擬世界的直接交互。不過，VR和AR之間又有著細(xì)微的不同。VR所構(gòu)造的環(huán)境，通常是將用戶整體放置到虛擬場景中，從而達(dá)到沉浸式的體驗(yàn)。而AR則是在真實(shí)環(huán)境中投影出虛擬的事物，隨即再通過媒介(手機(jī)/AR眼鏡)與人們實(shí)現(xiàn)互動。

    如果內(nèi)容的廣度很小，那么VR和AR應(yīng)用的開發(fā)難度幾乎在伯仲之間，而一旦牽扯到LBS這樣的“大舞臺”，AR則需要結(jié)合諸多的真實(shí)元素來構(gòu)建世界，隨即變得極難把控。Niantic選擇了一種取巧的方法，它們通過谷歌地圖和隨機(jī)布點(diǎn)將口袋妖怪灑落在虛擬地圖上，并且簡化了游戲的互動元素，使開發(fā)難度大幅降低。然而，這同時也使內(nèi)容形式變得極為單調(diào)。

    日本MMD研究所做過一個有趣的調(diào)研，在300位選擇棄玩《Pokémon GO》的用戶中，有38.3%的人將離開原因投給了“缺乏出門的動力”，有37.6%的玩家則直接表示“游戲內(nèi)容單調(diào)”。

    Niantic并非沒有做好的能力，前作《Ingress》在Google Play上的評分就要高出不少。但令人詫異的是，《Pokémon GO》僅僅參考了《Ingress》的地圖，卻沒有汲取后者的玩法優(yōu)勢。

    《Ingress》打破第四面墻的工具，來源于用戶之間的互動。不同于《Pokémon GO》的點(diǎn)對點(diǎn)交互，它將用戶抵達(dá)的地標(biāo)(potral)連接成線，最后形成一塊區(qū)域，再引入對立陣營爭奪區(qū)域的概念，從而強(qiáng)化了玩家的交流。這也促使Google+等平臺中，出現(xiàn)了游戲的對應(yīng)指南和社區(qū)，甚至有個別資深玩家會自發(fā)的組織好友開展活動。

    《Pokémon GO》最大的癥結(jié)在于，它只參考了AR+LBS的形式，卻沒有考慮如何以更有趣的形式打破第四面墻。

    游戲需要結(jié)合線下頻繁開展活動，運(yùn)營起來并不容易

    值得慶幸的是，Niantic不是那種“撈一筆”就走的無良公司，它們?nèi)栽谝曰顒雍透聛硗七M(jìn)內(nèi)容的發(fā)展。

    《Pokémon GO》在去年的10月和12月開展過兩次活動，一次是基于萬圣節(jié)的線上獎勵，一次是口袋妖怪的第二代更新，這讓游戲的日活躍數(shù)得到了小幅回升。

    然而，數(shù)據(jù)的單方面填充不能掩蓋核心玩法單調(diào)的弊病。對于AR這樣與實(shí)景關(guān)聯(lián)密切的內(nèi)容，官方需要頻繁結(jié)合線下來開展活動，才能有效的延長其活力。在這一點(diǎn)上，Niantic對于親兒子《Ingress》則上心的多。

    “XM異常事件”是《Ingress》每年都要開展兩次的活動，活動地區(qū)通常分為主站點(diǎn)和衛(wèi)星站點(diǎn)，同城玩家在此條件下往往會組隊(duì)上街，從而為自己的隊(duì)伍贏取分?jǐn)?shù)。有趣的是，Niantic Labs員工甚至?xí)H身參與到事件中來，與玩家們樂成一團(tuán)。

    除此之外，“NL-1331”是一場線下的車輛巡訪活動，在巡訪過程中往往會引發(fā)一波波聚會狂潮。而“Mission Day”和“Ingress FS”則結(jié)合了各地旅游部門以及玩家社群，在他們的幫助下，官方不僅能縮減一部分成本，也能維持活動的密集度。

    不過，此類活動的開展，需要基于游戲形式的可拓展性，它們運(yùn)營起來也并不容易。對于Niantic這樣獨(dú)立的小團(tuán)隊(duì)來說，《Ingress》尚且還能憑借成熟的玩家社區(qū)來維持生態(tài)，《Pokémon GO》卻需要從頭開始慢慢構(gòu)建。

    Niantic在近日的一份公告中提到：“在春天降臨北半球的此時，玩家們可以期待《Pokémon GO》新的社區(qū)合作玩法，讓玩家們有動力走出戶外迎向陽光。”

    這意味著Niantic正在試圖改變現(xiàn)狀，在合作玩法的推進(jìn)下，《Pokémon GO》的交互對象將不再局限于虛擬角色和AI，有望發(fā)揮AR的“現(xiàn)實(shí)交互”特長。

    《Pokémon GO》的退熱之殤，也許還牽扯到更多傳統(tǒng)的問題，比如游戲難度的不合理、登陸困難、PokeStop連接困難等基礎(chǔ)的體驗(yàn)要素。但它也從側(cè)面體現(xiàn)了開發(fā)者在構(gòu)建AR和VR內(nèi)容時所面臨的瓶頸。由于缺乏一個成熟的參考標(biāo)準(zhǔn)，開發(fā)者往往只能根據(jù)自我的想法慢慢摸索，玩家在IP的推進(jìn)下蜂擁而來，卻體驗(yàn)到了最為原始的AR形式，自然是敗興而歸。

    不過，《Pokémon GO》仍是一個全球月活量達(dá)到6500萬人的AR內(nèi)容，在后期的探索中，Niantc也許能找到更好的打破“第四面墻”的方式吧。